Me imagino a Thorsten Attendorn como una especie de Lucky Luke del panorama cristiano de Alemania. Oyó el grito de auxilio de quienes se sentían desbordados por la joven generación y entró en acción. Tomó su experiencia y disparó un estudio sobre el tema, más rápido que su sombra. Ya están aquí los resultados, y todos podemos volver a poner el foco en la generación Z cristiana. Una lectura subjetiva de los resultados.
Te entiendo
Lo que aprendemos del estudio: las experiencias con Dios son el ancla de la esperanza de la generación Z cristiana. El compromiso con la fe está ahí.
La generación Z cristiana reconoce a Jesús como el eje central de su fe.
Hay avances: los jóvenes cristianos de la generación Z se ven a sí mismos en un camino de fe. La mayoría de la generación Z cristiana siente alegría y satisfacción en su relación con Jesús.
Al preguntarles qué les aporta la fe, los participantes de la encuesta mencionan en primer lugar la verdad, la esperanza, el perdón y la paz interior, y después el crecimiento y la salvación. La fe les da un paradigma claro según el cual orientar su vida. En cambio, que la fe dé sentido a su vida lo expresan con menos fuerza que los grupos de comparación de Estados Unidos y de todo el mundo. ¿Será porque no quieren meter al gran Dios en una caja con la etiqueta «sentido de la vida»?
Piedras en el camino
La esperanza de la generación Z cristiana se deposita con tanta fuerza en Dios que, por ello, la propia contribución a una vida plena se descarta como un caso perdido.
Cuando se le pregunta por su autoimagen, la generación Z cristiana pinta de sí misma un cuadro más bien triste.
Casi todos están convencidos del interés personal de Dios, pero muchos tienen creencias negativas sobre el amor, la misericordia y la fidelidad de Dios en temas como la culpa, la vergüenza, la perfección, la autoestima y la autoeficacia. Uno de cada cuatro jóvenes cristianos se ve como un fracasado y el 15 % incluso como un marginado. Saludos desde la sociedad alemana del rendimiento.
La generación Z cristiana se siente a menudo insegura y sin apoyo. Por alguna razón, aun así, se exige rendir a la perfección. Pero para ella «perfecto» no significa necesariamente 100 % correcto, sino, quizá, más bien 100 % auténtico. Porque para la generación Z cristiana una fe honesta importa más que una fe bien informada o vivida de manera correcta.
A los adolescentes cristianos les faltan con frecuencia comprensión y ánimo para su camino. Uno de cada cinco jóvenes de la generación Z cristiana considera su fe débil, confusa y dolorosa.
«Parece que los frentes abiertos son la imagen de Dios y de uno mismo, así como la cultura de las relaciones y de la iglesia», constata Thorsten Attendorn.
Leer la Biblia es popular, pero no tiene efecto
Por cierto, la generación Z cristiana está «enganchada a la Biblia». Al leerla predominan los sentimientos positivos: se sienten queridos, en paz, vivos y motivados. A casi todos les da alegría leer la Biblia, a un 60 % de ellos «mucho». Pero los problemas con la lectura bíblica tampoco les son ajenos. Con lo que más luchan es con afirmaciones confusas y con que leer la Biblia les despierta sentimientos de culpa.
¡Pero leer la Biblia no le sirve de nada a la generación Z cristiana de Alemania! De acuerdo, es una tesis atrevida. Pero miren los datos comparativos de la encuesta mundial de Barna: muestran una correlación clara y sumamente positiva entre la lectura de la Biblia, una autoestima sana, el sentido de pertenencia a la iglesia local y el compromiso social. En Alemania, en cambio, nada parecido. Leer la Biblia fortalece la fe en general, pero tiene demasiado poco efecto positivo en el alma y en las relaciones. Mucha cabeza, poco corazón y pocas manos.
Sentimientos ambivalentes hacia la lectura de la Biblia, la iglesia, la sociedad, los padres y hacia uno mismo.
De ningún modo tirar al niño con el agua de la bañera
La generación Z cristiana alemana prefiere la seguridad en su fe personal a la apertura sobre adónde pueda llevarla esa fe. En los cristianos nominales y asimilados a la iglesia de la Open Generation (en inglés) esta apertura se observa con fuerza. Posiblemente la preferencia alemana por la seguridad en la fe y la sinceridad frente a la corrección y la apertura nazca de la conciencia de que las doctrinas teológicas están sometidas actualmente a un cambio. Las verdades que ahora sienten como correctas quizá mañana ya no se consideren acertadas. No anhelan ese cambio, no están abiertos a él, pero son conscientes de él y no se hacen ilusiones al respecto. Mientras la iglesia mundial se muestra cada vez más dispuesta a experimentar y más abierta a nuevos conocimientos teológicos, los cristianos evangélicos alemanes fieles a la Biblia parecen querer, por ahora, aferrarse a la fe que tienen (según Romanos 14:22).
Relaciones sociales preocupantes
Casi uno de cada cinco jóvenes de la generación Z cristiana se siente con frecuencia solo y aislado. En general, la generación Z cristiana tiene buenas relaciones y también personas de confianza, pero, en comparación con los cristianos practicantes de Estados Unidos, ¡sus recursos relacionales y sus fuentes de ánimo son preocupantemente escasos!
Solo el 15 % se siente plenamente comprendido por sus padres. Atención: no es un fenómeno típico de la juventud, porque los grupos de comparación no muestran un porcentaje tan bajo. ¿Qué ha alejado a la generación Z cristiana de Alemania de sus padres? Una pista se encuentra en su forma de comunicarse: desean compartir la fe de manera amistosa y de igual a igual, y creen que esto es posible sobre todo escuchando bien, sin juzgar y renunciando a imponer conclusiones precipitadas. ¿Quizá los jóvenes desean también de sus padres esa forma de comunicarse?
En algún punto, además, algo chirría entre la generación Z y sus iglesias locales. La encuesta muestra que casi el 40 % de los jóvenes y jóvenes adultos tiene preguntas que su iglesia no responde. Sí, pero ¿qué hace falta primero para que fluya la relación entre la institución de la iglesia y los jóvenes? ¿Responder preguntas intelectuales o tener buenas relaciones entre las generaciones? Thorsten Attendorn lo resume así:
«Esta generación no quiere una cita con un líder que aproveche un hueco de tiempo para su propia agenda, sino encuentros de fácil acceso pero serios.» (Thorsten Attendorn)
En el trato con personas no creyentes de su entorno, la generación Z cristiana supone que los demás la perciben mucho más decidida en su fe de lo que ella misma se percibe. Y es consciente de que, por su decisión a favor de la verdad que ha encontrado, quizá parezca intolerante. Esta conciencia puede contribuir también a una sensación de falta de comprensión y de apoyo en su entorno más inmediato.
La generación Z y la sociedad
La generación Z cristiana no se siente tan obligada como otros de su edad a hacer algo, sola o en conjunto, contra la injusticia en la sociedad. Al mismo tiempo, no se pone de acuerdo sobre si el cristianismo actual tiene todavía algo que ver con la realidad o no. ¡Pum! Por un lado, son noticias asombrosas. Por otro, este resultado de la encuesta confirma la brecha entre la teoría y la práctica en la generación Z cristiana.
Aquí va una interpretación libre: uno sabe que debería hacer algo, pero ni siquiera se siente digno de que Dios lo ame ni de ir a su propia iglesia, porque otra vez ha cedido a alguna adicción o se ha peleado con sus padres, y además se siente en general abrumado por las muchas exigencias que lee en la Biblia. Al mismo tiempo, lo desbordan el activismo radical y las consignas combativas de otros jóvenes, y su pretensión de salvar el mundo con sus propias fuerzas. Así que prefiere retirarse con unas cuantas canciones de adoración para recomponerse primero emocionalmente.
«Aunque casi el 97 % de la generación Z afirma que la Biblia contiene enseñanzas relevantes para el mundo de hoy, solo el 29 % afirma con firmeza que en sus iglesias los equipan para vivir con fidelidad en un mundo secular.» (Thorsten Attendorn)
A las iglesias, al parecer, les falta una mezcla sana de valentía para ser un movimiento contracultural («countercultural courage») y de compasión activa por la sociedad actual.
Actualmente, una escasa mayoría de la generación Z cristiana preferiría no separarse del mundo. Casi la oigo pedir a gritos: «¿Podemos ser cool y encajar, por favor?». Pero quizá lo único que desea es ser la sal de la tierra o la levadura del reino de Dios de Lucas 13:21, que lo cambia todo aunque esté en medio de la masa. Y, siendo sinceros, las probabilidades de ser una levadura así de buena no están nada mal en este momento. Claro, sobre todo porque la masa madre se ha puesto de moda desde el Covid. No, en realidad porque el estilo de vida cristiano quizá nunca había tenido tanto viento científico a favor como hoy. Investigadores de la felicidad de todo el mundo confirman que orar ayuda; que el ser humano necesita sentido; que la esperanza y la gratitud son vitales; que el perdón es la llave de una vida liberada; que el ser humano aún está lejos de haber explorado todas las dimensiones; que el ser humano solo funciona en comunidad; y así sucesivamente.
Cuando una adolescente te cuenta que todas (!) las chicas de su entorno se autolesionan y supone que ella no lo hace porque cree en Dios, dan ganas de inyectarle esta levadura a todo el mundo ahora mismo.
Posibilidades para los grupos de jóvenes y las iglesias
De los resultados de la encuesta se desprenden muchas posibilidades para los grupos de jóvenes y las iglesias. ¿Qué paso es posible para ustedes? Elijan uno y empiecen, sin más.
- No se avergüencen del evangelio. Alrededor del 70 % de la generación Z mundial anhela una comunidad en la que pueda hablar abiertamente de su fe.
- Fomenten el triángulo que impulsa la fe: una relación consciente con Jesús, un fuerte vínculo con la Biblia y la asistencia a la iglesia.
- Fomenten el intercambio personal. Las fases largas de duda y de deconstrucción sin posibilidad de un intercambio abierto conducen a la pérdida de la fe. Sobre todo si se combinan con el descuido de una fe activa (leer la Biblia, orar, asistir al culto, compartir la fe con otros). Attendorn: «Necesitamos un acercamiento a las conversaciones personales que escuche más que responda, analice o se guíe por una agenda.» Hagan el esfuerzo extra y conviertan los encuentros 1:1 en su rutina semanal. Inviten a los jóvenes, por ejemplo, a comer después del culto.
- Ofrezcan mentoría para leer la Biblia. Organicen talleres sobre la lectura de la Biblia. Reúnan fondos y envíen a jóvenes adultos a un instituto bíblico o a un seminario teológico.
- Oren. Antes y después de los eventos, pero sobre todo durante. Si «experimentar a Dios» es tan importante para nuestra generación, ¡deberíamos involucrarlo más de forma personal!
- El trato con el pecado. Aquí hay que hacer algo. Todos hemos fallado. ¿Cómo se puede sentir uno digno de amor cuando comete cada día los mismos errores? ¿Cuando cede a las mismas adicciones? ¿Cuando pierde los nervios? Tenemos que vivir la gracia, derramar más aliento 1:1 y animarnos unos a otros. Jesús no dijo «A partir de ahora todos tienen que ser perfectos», sino «Yo soy el camino».
- «Discipulen» a sus seguidores en línea y, ante la crisis de salud mental de la generación Z, impulsada por el consumo de medios en línea, busquen nuevos caminos para un trabajo con jóvenes en la vida real que fortalezca las relaciones personales. Donde tenga sentido, aléjense en lo posible de las reuniones de jóvenes en formato de charla y pongan en marcha formatos de taller que fomenten el diálogo y las relaciones personales.
- Cultura de la iglesia: ofrezcan formatos de preguntas y enfrenten juntos las preguntas difíciles de la fe. Incorporen a la joven generación al intercambio y también a la responsabilidad y a la acción.
- Sociedad: den a sus jóvenes un impulso inicial para comprometerse con la sociedad. A menudo las iglesias y los grupos de jóvenes están, por su programa, tremendamente orientados hacia dentro y no son conscientes de que con un esfuerzo comparativamente pequeño podrían lograr grandes cosas en su entorno. Y así también harían mejor «justicia» al mandato de justicia de la Biblia.
