À Singapour, les jeunes de la Heart of God Church prennent en charge tous les aspects du culte du week-end

Le réveil sonne, et Goh (19 ans) se prépare pour son dimanche matin à l’église. Dans sa tête, il passe encore une fois en revue tout ce qu’il doit vérifier et consulte ses messages. Pour l’instant, tout est calme. Mais qui sait ce qui l’attend quand il arrivera à l’église ? Il n’y vient pas en simple participant. Il dirige l’équipe média, qui compte 50 jeunes. Il lui semble que c’était hier : à 13 ans, il franchissait pour la première fois la porte de l’église, invité par un camarade d’école. L’énergie, tous ces jeunes visages, la communauté : tout cela l’a enthousiasmé.

« Servir dans ce ministère me donne un sentiment d’appartenance. Je me sens responsabilisé. Je sens qu’on me fait confiance quand on me donne l’occasion de manipuler un équipement très coûteux. » (Goh, 19 ans) (1)
Dès 12 ans, des jeunes y occupent des postes clés (vidéo en anglais).

Dans un monde où les jeunes sont sans cesse bombardés de distractions numériques et de normes culturelles en mutation, la Heart of God Church a trouvé un moyen de les atteindre. On ne se contente pas de les inviter : on les implique activement dans le travail de l’église. Dès 12 ans, et parfois avant, des jeunes se voient confier des tâches qui vont de la création de présentations à la coordination des cultes du dimanche.

Mais il ne s’agit pas seulement de tâches et de responsabilités. Il s’agit de leur offrir un espace sûr où ils peuvent poser des questions, exprimer leurs doutes et trouver des réponses. Il s’agit de leur montrer à quoi ressemble la foi en action. Et surtout, il s’agit de les aider à comprendre le « pourquoi » de leur foi.

Les relations comme cœur de métier : le modèle de l’église multigénérationnelle

Une autre église, l’All Saints Church, mise sur des activités intergénérationnelles et tire parti de sa force d’église multigénérationnelle. Chaque année, elle organise un camp pour les élèves de l’Anglican High School, une école secondaire liée à l’église : les membres plus âgés préparent les repas des participants et prient pour eux, tandis que les jeunes adultes animent le programme et tissent des liens avec les jeunes en petits groupes. C’est sur cela qu’elle se concentre dans toutes ses activités. Les relations sont son cœur de métier, que ce soit lors des dîners où des couples d’une cinquantaine d’années reçoivent de jeunes adultes chez eux, dans l’accueil proposé aux élèves de l’Anglican High School pendant les pauses, ou encore dans une prédication courte, d’une vingtaine de minutes. Certains jeunes trouvent à l’église des relations profondes qui leur manquent à la maison. Ils sont encouragés à construire des relations qui vont au-delà du numérique et offrent une communauté vraie et concrète.

La Faith Methodist Church organise une fois par mois un culte de jeunes sur des questions de société, avec la possibilité d’en parler et d’en débattre autour d’un repas après le culte.

« Nous ne pouvons pas partir du principe qu’ils sont convaincus que la Bible est la vérité. Nous devons leur expliquer le pourquoi. » (Ho, pour qui il faut expliquer aux jeunes le principe qui se cache derrière les commandements de Dieu) (2)

Ces églises s’engagent pour les jeunes, favorisent les échanges entre les générations, construisent des relations personnelles et cherchent à montrer pourquoi on peut faire confiance à la Bible et à Dieu.

Le résultat : un travail auprès des jeunes plein de vie et en pleine croissance, et une église qui rajeunit tout en se fortifiant. Se fortifier, ici, veut dire que les jeunes y vivent des relations saines et sont affermis dans leur foi.

Qu’en retenir concrètement pour ton travail auprès des jeunes ? (3)

1. Confiance et responsabilité : Fais confiance aux jeunes dès le départ, car ils sont créés à l’image de Dieu. Confie-leur des responsabilités, guide-les et accepte qu’ils fassent des erreurs, pour qu’ils puissent participer activement à la vie spirituelle.

2. Apprendre à prier : Place-les dans des situations où ils doivent prier, par exemple lors de voyages missionnaires ou face à des défis spirituels.

3. Lancer la discussion : Aborde des questions qui comptent dans la culture d’aujourd’hui et ouvre la Bible pour y trouver des réponses et susciter la discussion.

« Nous avons proposé que ce sujet soit abordé en chaire, et que ceux qui pensent comme nous puissent organiser des activités ou, tu vois, peut-être lancer quelques initiatives de recyclage à l’église », raconte Matthew à propos de la sauvegarde de la création. La réponse de son pasteur ? « Il a dit que la chaire servait à aborder des sujets spirituels et que la plupart des membres de l’église ne seraient probablement pas intéressés de toute façon. » (4)

4. Défis de la semaine : Donne-leur chaque semaine trois tâches qui mettent en pratique ce qu’ils ont appris. La semaine suivante, demande-leur comment ça s’est passé.

5. Formule de croissance : Associe l’enseignement biblique à une application pratique et à une mise en action immédiate pour favoriser la croissance spirituelle. Motivation + information + application + mise en action = croissance spirituelle accélérée.

6. Temps de témoignages : Laisse les jeunes raconter ce qu’ils vivent, pour fortifier leur foi et remercier Dieu pour les prières exaucées.

7. Dépendre du Saint-Esprit : Aide-les à abandonner la liste de contrôle légaliste et à la remplacer par une vraie confiance dans le Saint-Esprit.

8. Évangéliser : Emmène-les partager l’Évangile avec des inconnus, pour fortifier leur foi.

Bullivant estime que lorsqu’une église ne fait pas sentir à ses membres que ce qu’ils ont vaut la peine d’être partagé, « elle envoie le message que ce n’est peut-être pas si essentiel pour moi non plus ». À l’inverse, « chercher activement à évangéliser les autres consolide, pour soi-même, la valeur [de l’Évangile] ». (5)

Pourquoi ? Plus je me confronte activement à la foi et plus j’y réfléchis, mieux je vois si elle tient la route. Et plus je discute en profondeur avec des personnes d’autres convictions et m’intéresse à leur histoire, plus ma foi est mise à l’épreuve. Cela m’amène, je l’espère, non pas à perdre ma foi dans la vague de la déconstruction, mais à l’affermir et à la vivre comme la vérité.

Sources

  1. Pearlyn Koh, « To Keep Gen Z in the Pews, One Singapore Church Lets Them Run the Service », Christianity Today, février 2023.
  2. Ibid.
  3. Greg Stier, « 7 simple and surprising ways to help accelerate your teenagers’ spiritual growth », GregStier.org.
  4. Wei-Hao Ho et Soo-Inn Tan, « Gen X Dropouts Widen the Generational Divide among Singapore Christians », Christianity Today, août 2023.
  5. Russell Moore, « Mormons Expect More of the Next Generation. Why Don’t We ? », Christianity Today, septembre 2023.

Version française : octobre 2026