Il y a un an, j’ai écrit un article intitulé « Top 5 des raisons de quitter un groupe de jeunes ». L’étudiant Josch Ritter et le responsable jeunesse salarié Veit Claesberg, du Forum Wiedenest, en Allemagne, ont pris cet article comme point de départ : aux 5 motifs de départ les plus fréquents, ils opposent 10 raisons pour lesquelles ça vaut la peine d’aller à un groupe de jeunes. Voici leur contribution.

1. Un réseau de gens compétents

Quand on passe une soirée par semaine avec les mêmes personnes pendant des années, on construit des relations. Sans compter que certaines de ces personnes sont sûrement très sympas, on finit par avoir, au bout d’un certain temps, un réseau de relations pas si petit que ça. Et ce qui n’est au départ qu’une poignée d’amis et de connaissances plus ou moins sympathiques devient plus tard un cercle très select de mécaniciens auto, de médecins, de menuisiers, d’accompagnateurs de voyages, de juristes, de vendeurs ou d’employés de banque. Un groupe d’amis de jeunesse devient ainsi un cercle de conseillers compétents pour toutes sortes de questions techniques ou de bons plans dont on a besoin de temps en temps au quotidien.

2. De l’action et des loisirs

Une partie endiablée de baby-foot ou quelques boules tranquilles au billard. Sur la pelouse devant le lieu de rencontre, taper encore un peu dans le ballon rond, ou peaufiner ses touches et ses manchettes au volley. Une sortie dans un parc aventure, dans un parc aquatique, au bowling, au bord d’un lac de barrage ou peut-être dans une expo intéressante. Après la rencontre de jeunes, ressortir le vidéoprojecteur et voir qui est encore réveillé après trois films… Bien sûr, on peut faire certaines de ces choses seul ou avec un ou deux amis. Mais dans un grand groupe, tout devient beaucoup plus drôle et plus dynamique. Et en prime, on découvre peut-être, voire on se met à aimer, des choses qu’on n’aurait jamais essayées autrement.

3. Un groupe de jeunes a une vraie valeur ajoutée

Bien sûr, on peut simplement traîner en ville avec les copains, regarder un film ou ne rien faire de spécial. Mais dans ce cas, quelques amis se demandent comment occuper quelques heures pour passer un bon moment. Dans un groupe de jeunes, quelques responsables jeunesse se demandent comment remplir ces quelques heures pour que le temps passé soit non seulement agréable, mais surtout utile, et durablement, à chaque jeune. Le groupe de jeunes veut apporter une vraie valeur ajoutée. Et même si ça ne marche qu’une fois sur trois : quand on traîne en ville avec les copains, c’est plutôt rare.

4. Grandir spirituellement

Dans le groupe de jeunes, on a l’occasion de parler de sa vie spirituelle avec d’autres jeunes chrétiens. Ceux qui saisissent cette occasion s’en rendent compte très vite : les choses bougent davantage. Qu’il s’agisse de ses prochains pas, d’un combat contre ses propres faiblesses ou de la mise en œuvre d’une idée géniale, l’échange permet d’entendre comment les autres voient la situation. On reçoit des conseils intéressants, des encouragements, et parfois aussi une correction. Et puis, le fait de raconter permet d’y voir beaucoup plus clair dans ses propres pensées. Parfois, cette façon de se stimuler les uns les autres prend une telle dynamique qu’on se retrouve littéralement enflammé par l’enthousiasme qui en naît. C’est précisément pour ces raisons que la Bible souligne sans cesse l’importance de cette « communion fraternelle ».

5. Trouver l’âme sœur

Le groupe de jeunes, une agence matrimoniale ? Bon, je ne sais pas trop… Mais soyons francs : on a tous jeté un œil aux garçons et aux filles du groupe pour voir si quelqu’un pouvait faire l’affaire. Et il n’y a rien de mal à ça, au contraire. Le groupe de jeunes offre un cadre agréable et sans stress pour faire connaissance, en toute simplicité, avec quelqu’un qui pourrait devenir plus qu’un ami. Ce n’est pas pour rien que les conseillers familiaux recommandent souvent de faire des activités en groupe : on se fait ainsi déjà une assez bonne idée de la façon dont l’autre fonctionne, croit, agit et se comporte avec les autres.

6. Un vrai groupe de pairs

Un « groupe de pairs », c’est un groupe de jeunes à peu près du même âge. Tous les sociologues savent à quel point il compte dans le développement d’une personne. Concrètement, le groupe de pairs sert de terrain de jeu où l’on peut tester ses propres limites et apprendre à vivre avec les autres. On peut y faire l’expérience du passage à l’âge adulte dans le cadre protégé des amis. C’est aussi le lieu le plus important pour parler de ses difficultés et de ses problèmes. Le groupe de pairs marque donc très fortement un jeune et soutient énormément son développement. À condition, bien sûr, qu’il soit à peu près sain. Sinon, il peut même devenir vraiment nocif. Le groupe de jeunes est l’un des nombreux groupes de pairs possibles, mais quand il mise sur les valeurs de Dieu, c’est sans doute le meilleur choix.

7. Apprendre de la foi des autres

Quand on grandit dans une église, l’adolescence et la jeunesse sont souvent une période de remise en question. Qu’en est-il de Dieu ? À quoi ressemble concrètement une vie avec Jésus, et à quel point la Bible est-elle vraiment digne de confiance ? Comme on prend en même temps ses distances avec ses parents pour devenir autonome, leur rôle de modèle passe d’abord nettement au second plan. On peut alors s’estimer heureux d’avoir à ses côtés un groupe de jeunes où l’on voit comment d’autres du même âge vivent leur foi. Quelles réponses ont-ils trouvées ? Que pensent les responsables de ces questions ? Et très concrètement : à quoi cela peut-il ressembler au quotidien ?

8. Apprendre à prendre des responsabilités

Dans tout groupe de jeunes, il y a des choses à faire. Plus le groupe est grand, plus il y en a. Comme un bon responsable cherche toujours à confier une partie des responsabilités, rien n’empêche en général de se lancer. Cela va de la cuisine, du transport et de la logistique, en passant par l’animation, le message biblique, le rangement et la conduite de la louange, jusqu’à la déco ou la tenue de la liste des anniversaires. Il y en a pour tous les goûts et tous les dons. D’un côté, on peut tester ses forces et ses limites ; de l’autre, on peut travailler les unes comme les autres. Peu de choses font autant mûrir que de prendre des responsabilités. Et dans le meilleur des cas, on a en prime un coaching personnel par le responsable jeunesse.

9. Mieux connaître Jésus

Cette raison va presque trop de soi, mais elle a toute sa place dans cette liste. À la rencontre de jeunes, on apprend à connaître Jésus : qui il est, comment il agit, ce qu’il dit et ce qu’il veut faire avec les jeunes. Par ses paroles, Jésus a bouleversé la vision du monde juive, et par sa mort sur la croix, il a révolutionné la vie humaine. Aujourd’hui encore, il marque, transforme et renouvelle lui-même la vie des jeunes comme des plus âgés. C’est justement pour ça que Jésus devrait être au centre du groupe de jeunes.

10. Des camps de jeunes géniaux

Quand je ferme les yeux et que je repense aux camps de jeunes que j’ai vécus, une chose devient vite claire : ces moments ont profondément marqué ma vie. Ce sont surtout les conversations profondes qui me reviennent en mémoire, le soir au lit ou la nuit sur un chemin de gravier sous les étoiles. Mais que ce soit cela, les études bibliques intenses, l’ambiance détendue des matins autour de la table ou la magie des soirées autour du feu de camp : un camp de jeunes rassemble tous les autres avantages décrits ici et les rend encore plus forts. Pas facile à mettre en mots, mais ceux qui y ont déjà participé savent de quoi je parle.

Pour en savoir plus sur le Forum Wiedenest et son travail auprès des jeunes (en allemand).

Version française : octobre 2026