Ton enfant a une âme, pas seulement un corps et un cerveau

Partie 1 sur 4 de la série pour parents « Tu es plus qu’un corps et un cerveau ».

« Ne dites pas Bless you ! Vous n’avez pas d’âme ! »

Le professeur de physique de notre fille en avait sans doute simplement assez de ses élèves de quatorze ans et de l’agitation que provoquait chaque éternuement dans la classe. Pourtant, nous avons haussé les sourcils quand elle nous a raconté qu’il l’avait lancé à toute la classe. En anglais, après un éternuement, on dit Bless you (littéralement « sois béni »), là où nous disons « À tes souhaits ! ». Derrière cet usage se cache la croyance médiévale selon laquelle de mauvais esprits quittent le corps quand on éternue, d’où le besoin d’une bénédiction : une tradition en réalité inoffensive. Mais pour ce professeur, c’était l’occasion de faire rentrer ces jeunes esprits dans le rang, tout à fait dans l’esprit de sa conception laïque de ce que signifie être humain.

Si tu élèves, comme nous, des enfants au cœur d’une culture laïque, tu connais le combat qui se joue autour de cette question, la plus fondamentale de toutes : « Que signifie être humain ? »

Que ce soit de la part d’enseignants, de youtubeurs ou de présentateurs scientifiques de la BBC, le message semble toujours le même : tu n’es qu’un corps et un cerveau.

Notre culture a mis de côté l’existence de Dieu et d’une vie après la mort, et s’est approprié à la place ce qu’elle considère comme une compréhension plus scientifique, et donc plus exacte, de l’univers. Si nous voulons aider nos enfants à y voir clair dans la question de ce que signifie être humain, nous devons d’abord comprendre le point de vue laïque.

« La science peut tout expliquer »

Attends-toi d’abord à ce qu’on enseigne à ton enfant que la science peut tout expliquer. À la maison, nous nous efforçons de démonter le mythe selon lequel la science et la foi chrétienne seraient incompatibles. Nous aidons plutôt nos enfants à voir le rôle de la science : son potentiel étonnant et ses limites évidentes.

La science peut nous dire des choses étonnantes et fascinantes sur le fonctionnement du monde. Mais elle ne peut pas répondre à des questions comme « Comment tout a-t-il commencé ? », « Pourquoi sommes-nous ici ? » et « Quel est le sens de la vie ? ». Elle ne peut pas répondre aux questions du pourquoi. Le livre le plus accessible que nous ayons trouvé sur ce sujet est La science peut-elle tout expliquer ?, du professeur John Lennox, de l’université d’Oxford. Nous pensons que ce livre devrait avoir sa place dans chaque foyer chrétien.

« Seules des forces naturelles sont à l’œuvre »

Deuxièmement : malgré de brèves incursions dans le spirituel, le naturalisme est la conviction de fond de notre culture laïque. C’est la croyance selon laquelle seules les lois de la nature et des forces naturelles sont à l’œuvre dans l’univers. La croyance au surnaturel, ou à quoi que ce soit au-delà de ce qui peut être observé et mesuré scientifiquement, est exclue. C’est une vision du monde fondée sur le naturalisme qui a poussé le professeur de physique de notre fille à s’écrier : « Vous n’avez pas d’âme ! »

« Nous sommes de la matière, et rien d’autre »

Troisièmement : le matérialisme est le pendant du naturalisme. C’est la croyance que rien n’existe en dehors de la matière, de ses mouvements et de ses transformations. Selon cette vision, chaque pensée, chaque action, chaque désir et chaque décision d’un être humain remonte à la matière de notre cerveau, à notre ADN. Richard Dawkins a affirmé, on le sait, que nous ne ferions que « danser au rythme de notre ADN » :

« L’univers que nous observons possède exactement les propriétés auxquelles nous devrions nous attendre s’il n’y a, au fond, ni dessein, ni but, ni mal, ni bien. Rien qu’une indifférence aveugle et impitoyable. »
— Richard Dawkins

Autrement dit : notre ADN nous pousse à nous mettre en sécurité, à trouver de la nourriture et à survivre. Toutes nos aspirations et tous nos sentiments, nos expériences de la beauté et de l’amour et, en fin de compte, nos décisions ne sont rien d’autre que le résultat de notre biochimie. Nous sommes de la matière, et rien d’autre.

Le récit chrétien se lit autrement

Il commence par un Dieu conscient, qui partage son image avec les êtres humains qu’il a créés. Plutôt qu’un amas complexe de matière, la Bible affirme : nous sommes des âmes qui ont un corps. Notre vraie nature est à la fois corporelle et spirituelle. Dans l’ordre voulu par Dieu, le corps et l’âme ont la même valeur, et tous deux trouvent leur guérison définitive dans son royaume.

C’est vrai : nous ne pouvons pas verser notre âme dans une éprouvette ni mener des expériences de laboratoire reproductibles pour en mesurer la portée. Mais nous pouvons aider nos enfants à apprendre à percevoir la présence de leur âme. Nous en sommes convaincus : cela les fait avancer d’un bon bout de chemin vers la compréhension de leur vraie nature spirituelle, tandis qu’ils grandissent et se débattent avec la question de ce que signifie être humain.

Dans cette série, nous t’aidons à reconnaître les aspirations de notre âme : des mouvements que la seule matière physique explique difficilement et que les limites de cette vie permettent à peine de combler. Nous serons concrets et te montrerons trois façons d’aider ton enfant à faire l’expérience de sa vraie nature spirituelle, en attirant l’attention sur son âme en action : à travers des moments d’émerveillement et de révérence, à travers sa soif de justice et en traduisant les moments de lien.

Ce fondement tiré de l’expérience vécue est aussi décisif pour tes enfants qu’un fondement biblique. Tu pourrais t’asseoir et essayer de leur « apprendre » quelque chose sur leur âme. Mais ne sous-estime pas le rôle de l’expérience dans la construction de leur vision du monde.

💬

Être humain, c’est être un être spirituel. La Bible le dira à ton enfant, et son expérience vécue aussi.

Commander le livre

La science peut-elle tout expliquer ? de John Lennox, publié chez BLF Éditions, est l’édition française de Can Science Explain Everything ?. Tu peux le commander dans la boutique de l’éditeur ou dans la librairie de ton choix (ISBN 978-2-36249-504-5).