La clave del éxito: la gestión de voluntarios
Desarrollar e impulsar a los voluntarios y a quienes pueden llegar a ser líderes es algo que llevo muy dentro. Por eso elaboré este plan para la gestión de voluntarios.
Los buenos voluntarios son la base de un ministerio juvenil y de una iglesia eficaces. Los buenos voluntarios son personas que se atreven a asumir retos, a las que les gusta seguir creciendo, que quieren estar ahí para los demás y que para ello invierten su tiempo, su dinero y sus fuerzas.
Como líderes, podemos impulsar y formar a voluntarios así.
Eso tiene mucho que ver con la comunicación y el liderazgo. Un líder que nunca deja que sus voluntarios «simplemente lo hagan» siempre tendrá que hacerlo todo él mismo. Un líder que impulsa a sus voluntarios, los pone a servir según sus talentos y dones y capacita a su equipo no solo consigue un buen «clima de trabajo», sino que además tiene muchas posibilidades de lograr mucho con un equipo fuerte.
Y donde se logra mucho, la motivación para seguir haciendo un trabajo excelente no está lejos.
Por qué vale la pena tener un plan para el desarrollo de voluntarios
Muchos voluntarios llevan años en puestos en los que no se sienten realmente a gusto. Como faltaba gente, empezaron a ayudar y simplemente siguieron. A la larga, ese «tapar huecos» puede llevar a la frustración. Además, lleva rápidamente a estos voluntarios a limitarse a cumplir tareas, en lugar de actuar con la mirada puesta en crecer. Queremos dar lo mejor de nosotros para Dios. Pero solo podemos hacerlo allí donde late nuestro corazón y donde se usan nuestros dones. Eso no excluye que a veces haya tareas que no sean tan divertidas. Sin embargo, para mí el punto decisivo es esta perspectiva: «Lo hago con gusto para Dios y siento que me llama a este lugar».
Algunos voluntarios ni siquiera saben cuáles son sus dones, pero tampoco se atreven a probar nada, porque temen que, si ofrecen un dedo, les arranquen (por decirlo de alguna manera) el brazo entero.
El siguiente modelo quiere ayudar a que los jóvenes descubran sus dones y puedan probar en distintas áreas.
El desarrollo de voluntarios como un viaje de descubrimiento compartido
El líder emprende con los posibles nuevos voluntarios un viaje de descubrimiento en el que se aclaran los dones y las tareas y se desarrollan las competencias. Este viaje de descubrimiento debería incluir los siguientes pasos.
Primeras conversaciones
En una primera conversación conviene hablar juntos de qué intención tiene el líder y qué intención tiene el posible voluntario: ¿se trata de descubrir qué dones y talentos hay, o ya de una tarea concreta? Una comunicación clara desde el principio es decisiva para que el proceso salga bien. Aquí también ayuda usar términos claros y asegurarse de que todos los implicados entienden lo mismo con ellos. Por ejemplo, en mi trabajo los términos explorador, colaborador y líder tienen un significado claro. Ayudan a nombrar con claridad los distintos roles y etapas del viaje de descubrimiento.
Etapa de prueba
Esta etapa de prueba puede organizarse de modo que el explorador pueda probar sin miedo a que, si ofrece un dedo, le tomen la mano entera y ya no pueda decir que en realidad no quiere hacerlo.
Puede ser así:
El líder de jóvenes tiene una conversación con el explorador. Aquí también se puede hacer un test de dones para hacerse una idea de qué dones (espirituales) duermen en el explorador. Aparte de eso, por supuesto, se habla de preferencias y talentos, por ejemplo: ¿soy más de tratar con personas o se me da mejor la parte técnica?
Test de dones
Para esto propongo el Inventario de dones espirituales (para adultos), de Discipleship Ministries (Iglesia Metodista Unida), que se puede hacer gratis en internet.
También se pueden usar programas más amplios, por ejemplo Los 3 colores del ministerio, de Christian A. Schwarz.
Aquí hay que dejar claro que se trata de tendencias. Cada don tiene que descubrirse y entrenarse y, en definitiva, lo da Dios. Aun así, puede ayudar pensar en qué áreas a uno le gustaría probar.
Un ejemplo de la práctica: cuando acababa de empezar en mi ministerio, un joven hizo conmigo un test de dones. El resultado mostró que tiene el don de liderazgo. Como es una persona muy tranquila, más bien introvertida, al principio no lograba verlo en sí mismo. Entonces acordamos que lo probara en un campamento. Allí descubrió su potencial, siguió recibiendo apoyo para crecer y hoy dirige un grupo de hogar que él mismo empezó. Y también para su trabajo como jefe de equipo pudo aprender mucho allí.
Acompañamiento y persona de referencia
Dentro de la etapa de prueba, el explorador elige con el líder de jóvenes (responsable de jóvenes, pastora de jóvenes…) un área que le gustaría probar.
La líder de jóvenes avisa al responsable de esa área. Dentro del equipo de esa área se nombra a una persona que lleve de la mano al explorador (según el equipo, quizá también a varias personas).
Acuerdo de voluntariado
El explorador observa todo tres o cuatro veces. Luego decide si quiere comprometerse en serio. Entonces se compromete, de momento, por un tiempo determinado (según el área). Para ese medio año se redacta un acuerdo en el que se nombran las tareas y las áreas que el nuevo voluntario quiere asumir bajo su responsabilidad o que puede probar sin compromiso. Esto debe dar seguridad a ambas partes y protegerlas tanto de la sobrecarga como de la falta de retos.
En la conversación debe quedar claro qué quiere probar el explorador y qué no quiere de ninguna manera. Tanto el líder como el explorador deben hablar abiertamente de sus expectativas sobre el servicio y sobre el otro, y ponerlas también por escrito.
Ponerlo por escrito ayuda a darse cuenta, en una conversación intermedia, de cómo van las cosas y de posibles decepciones. Estas conversaciones también se pueden tener junto con el responsable del área o, si conviene, dejarlas en sus manos.
Requisitos para servir
Aquí me importa decir que todos estamos en un proceso. Nadie es perfecto, y nadie tiene que vivir algo que no quiere. Precisamente en el voluntariado siempre se trata también de hacerlo libremente. Aun así, como iglesia nos importa fijar requisitos. Por un lado, para poder hacernos cargo de verdad de la responsabilidad sobre el área. Y por otro, porque ayuda a la causa que uno no pueda participar de cualquier manera.
Exploradores
Con los exploradores suele pasar que estos jóvenes todavía no tienen mucho que ver con Dios. Aquí solo me importa que estén dispuestos a crecer. Todo lo demás se puede aprender por el camino. Gracias a la condición de explorador, a todos les queda claro que aquí se trata de probar y de encontrar su lugar.
Colaboradores
Los colaboradores tienen más responsabilidad. Por eso aquí también espero un poco más. Según el área, una relación personal con Dios es imprescindible. Eso no significa que tenga que ser siempre perfecta, pero sí que exista. Sobre todo en la enseñanza, la predicación y el acompañamiento personal. En otras áreas, como la cafetería, la parte técnica y otras parecidas, también son bienvenidos los «exploradores de la fe».
En cualquier caso, es importante un cierto compromiso. También estamos trabajando para que una formación básica para líderes de jóvenes pase a ser uno de los requisitos. Por un lado, es muy posible que en algún momento esta formación se vuelva obligatoria para los voluntarios de todos modos (infórmate de lo que se exige donde vives); por otro, estoy convencida de que una formación básica así es muy importante para el voluntariado.
Líderes
Los líderes tienen la responsabilidad de su área. Como responsable de un área, tengo que poder confiar en que el trabajo se hace con fidelidad, con la mirada puesta en el crecimiento y sobre una base bíblica sólida. Por eso es importante que los líderes, por un lado, formen parte estable de la iglesia y, por otro, estén siempre dispuestos a vivir ellos mismos el discipulado para seguir creciendo personalmente en la fe.
¿Cómo apoya la iglesia a los voluntarios?
Capacitación
Cada cierto tiempo debería haber capacitaciones y formación continua para los voluntarios, tanto dentro de la iglesia como con formadores invitados de fuera.
Acompañamiento y mentoría
Además, los nuevos voluntarios aprenden el trabajo en cada área y, en la medida de lo posible, reciben capacitación y mentoría.
Cada año hay una o dos conversaciones personales con cada voluntario. Para ellas hay una plantilla con preguntas de las que se puede hablar. En estas conversaciones se trata de ver a la persona: cómo está a nivel personal y cómo le va en su tarea. Así se puede ver si hay crecimiento, dónde quizá algo se atasca y dónde convendría cambiar tareas u ofrecer más formación.
Este artículo lo escribió Julia Thiele con Daniel Oesterle y Andy Fronius.
Julia Thiele es responsable de jóvenes en EC-West (Alemania). Le apasiona acompañar a los jóvenes en su camino para que descubran y desarrollen su potencial, superar con ellos los altibajos de la vida diaria y descubrir cómo pensó Dios la vida en medio de todo eso.
Versión en español: octubre de 2026
